Pour nous, la phase de croissance du chat est un moment crucial de son existence. Il va subir de nombreux changements corporels avant d’atteindre sa taille définitive dans un laps de temps très court. Il est essentiel de surveiller régulièrement son développement et de s’assurer qu’il est dans des conditions idéales pour l’accompagner au mieux pendant cette période.
Les différentes étapes de la croissance d’un chat
Le chaton naît en étant aveugle et sourd. Sa mère va s’occuper de lui, le nourrir, le nettoyer, le réchauffer et le protéger. Il ouvrira progressivement les yeux et prendra conscience de son environnement vers la fin de sa première semaine. Il affinera ses sens, apprendra à se déplacer et fera la connaissance de ses frères et sœurs au cours des semaines suivantes. Afin d’éviter qu’il ne se sente exclu de son environnement à l’avenir, il est essentiel de le stimuler avec des objets ou des sons. Le chaton apprend tout au long de cette phase d’exploration. Le chaton doit être manipulé de temps en temps pour l’aider à s’habituer au contact humain. Une fois le premier mois terminé, vers 9 semaines, le chaton voudra être un peu plus autonome. Il sera prêt à s’éloigner de sa mère et à explorer de nouvelles choses, comme jouer, se battre, courir et faire des bêtises. Le chaton peut alors apprendre ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas. En termes d’alimentation, il faudra le sevrer et lui donner un régime approprié.
Le chaton devient un adolescent au bout de 4 à 6 mois. C’est la période de la puberté et du développement sexuel. Il sera alors en âge d’être stérilisé. Il est maintenant complètement indépendant et distant de sa mère. S’il ne l’a pas encore fait, il atteindra probablement sa taille adulte entre 9 et 12 mois. Selon les chats, certains atteignent leur taille adulte plus rapidement que d’autres. Il lui faudra probablement entre 18 et 24 mois pour y parvenir.
Pour résumé simplement, voici toutes les étapes de croissance d’un chat :
- 3e au 4e mois : les dents de lait commencent à disparaître et sont remplacées par des dents d’adulte. Normalement, cette procédure est terminée à l’âge de six mois.
- 4e au 9e mois : les chatons développent leur maturité sexuelle.
- 9e au 12e mois : un chaton est presque adulte.
- À partir d’1 an : les chatons atteignent à peine l’âge adulte.
- À partir de 2 ans :Les chatons deviennent socialement et comportementalement matures.
Quand est-ce qu’un chat arrête de grandir ?
Un chaton de 12 mois a à peu près le même âge qu’une personne de 15 ans. C’est souvent à ce moment-là que les chatons cessent de se développer. À 18 mois, soit l’équivalent de 21 ans, ils sont considérés comme des adultes.
Tous les chats ne cessent pas de grandir à l’âge de 12 mois, même si c’est le cas pour beaucoup d’entre eux. Vous pouvez vous attendre à ce que votre chat soit très proche de la taille adulte à ce stade, même s’il continue à se développer, ce qui se produit généralement entre 12 et 18 mois plus tard, à un rythme beaucoup plus lent. Néanmoins, certains chats peuvent mettre jusqu’à deux ans pour atteindre leur taille adulte.
Les grandes races, en particulier, peuvent avoir besoin de plus de temps. Par exemple, la race des Maine Coons peuvent mettre jusqu’à deux ans pour atteindre leur taille adulte.
Quels sont les éléments qui peuvent avoir un impact sur la croissance d’un chat ?
La race du chat est le facteur le plus évident. La croissance peut être plus ou moins rapide et il peut y avoir des variations dans le degré de développement entre deux chats du même âge en fonction de la race. La phase de croissance est plus lente chez les grandes races. Par exemple, les chats de races plus communes atteignent la maturité vers 1 an, alors que les chats de très grand taille comme les Maine Coons atteignent la maturité vers 2 ans.
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Deuxièmement, le sexe du chat est l’un des éléments qui influencent sa croissance. Les chats mâles se développent généralement plus rapidement que les chats femelles. La composante génétique joue également un rôle. Le chat ne se développera pas, n’aura pas la même taille et ne pèsera pas le même poids selon les origines de sa mère et de son père. Par exemple, si sa mère était petite et son père très grand, il acquerra souvent une taille intermédiaire entre les deux. Le bon développement du chaton dépend aussi beaucoup de son alimentation, de la qualité de son sommeil et de son milieu de vie.
L’impact de la stérilisation sur la croissance de votre chat
On pense parfois que le meilleur moment pour envisager la stérilisation de votre chaton est lorsqu’il a 6 mois et qu’il est proche de la maturité sexuelle.
Lorsque votre chaton a entre 4 et 6 mois, de nombreux vétérinaires conseillent souvent de le stériliser plus tôt pour des raisons de santé. Il est essentiel de comprendre que l’appétit et le métabolisme de votre chat peuvent changer après la stérilisation. Par exemple, la capacité d’un chat castré à brûler des calories est modifiée, et la croissance pondérale peut augmenter jusqu’à 20 % plus rapidement.
En outre, il pourrait réclamer de la nourriture plus fréquemment en raison de sa faim accrue. Il est donc essentiel de surveiller attentivement son poids et sa consommation de nourriture tout au long de la période potentiellement délicate des 18 semaines qui suivent la stérilisation.
